Sunday, October 30, 2011

不起眼的辣木树

在新加坡比较难见,可是在马来西亚,只要你多留意就会发现处处都有人在种这种被西方科学家誉为奇迹之树的辣木(Moringa)。我们的印度同胞多用其豆荚来煮咖哩,华族则对其较为陌生,只有少数人知道其好处。

辣木原产印度北部,世界上已知有十多个品种,除根部外皮与因具有两种生物碱不可食用。其它部位含有丰富的蛋白质及维生素、氨基酸,对素食者是有极大帮助,其所含的钙质是牛奶的四倍,蛋白质是牛奶的二倍,钾是香蕉的三倍,铁是菠菜的三倍,维生素C是柑橘的七倍,维生素A(β胡萝卜素)是胡萝卜的四倍,是对抗营养不良的健康食品。

一九九七年,美国基督教世界救济会开始与塞内加尔组织合作推动一项计画,他们将辣木加入当地人民的饮食中,用以对抗营养失调及预防疾病,有显著的成果。这种耐干旱且成长快速的树木也因此被称为「奇迹之树」,而渐为人所熟知。

辣木的嫩芽可以煮汤或炒来吃,味道有点像菠菜,也可用开水烫熟做成凉拌菜。由于辣木叶所含的钙质是牛奶的四倍,常吃还可以预防骨质疏松症。干叶制茶冲泡后,对预防糖尿病、高血压及改善睡眠有明显效果。辣木花蒸熟后凉拌也可食用,加适量的糖用来治疗感冒,加牛奶煮熟传可增加性欲,辣木花汁也可以减轻喉咙发炎,但孕妇不宜。

辣木豆荚表面有3~5条纵棱,横切面成三角形,一般长约30~50cm,内含anthelmintie,具有肠内的驱虫效果,对风湿、关节炎疼痛有缓解作用。辣木籽有很好的降压,降血脂,降血糖,抗癌的作用,也可榨成油作为生食沙拉油和烹调用油食用。

刚刚在10月29日开幕的第九届中国国际农产品交易会上,辣木首次亮相就立即引起注意,更被誉为植物钻石。有关方面将建一座年产万吨的辣木超微粉生产厂,一座年产三千吨的辣木面条厂,以及一座辣木综合食品厂,未来形成2.5万亩辣木种植基地,年产值将超过亿元。

外国都把辣木当宝,而我们却将之视为粪土。往往越不起眼的东西却是最有价值的,就看你懂不懂得欣赏!

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